做源人殉葬，做佛像膜拜，做“耍貨”玩賞的民間風俗，是中國泥塑藝術得以發(fā)展的主要原因。至唐宋時代，泥塑藝術發(fā)展到盛期，著名泥塑有甘肅敦煌莫高窟的菩薩，山西太原晉調(diào)的宮女等。至清代，泥塑形成南北兩著名流派：北方有天津“泥人張”，南方有無錫惠山泥人?！澳嗳藦垺敝?/span>天津泥人張長林，是捏塑世家，作品以寫實為特色，人物造型，音容笑貌，色彩裝飾，無不強調(diào)一個“像”字。其子張兆榮、孫張景桔繼承祖業(yè)，為中國彩塑藝術作出貢獻?；萆侥嗳擞挚煞謨深悾阂活悺澳嘁洝惫﹥和嫠?、“大阿福”是最典型的作品。其造型豐滿活潑、渾厚簡練，色彩明朗熱烈，富有濃厚的鄉(xiāng)土氣息。另一類為“手捏戲文”，主要塑造戲曲人物。這類泥人很注意種態(tài)刻畫，造型適當夸張，表現(xiàn)技法精練，色彩純樸、深厚，實有江南地方特色?，F(xiàn)代著名藝人有胡新明、王忠富、于慶成等人。此外，陜西鳳翔、河北白溝河、蘇州虎丘等地亦為著名的民間泥塑重要產(chǎn)區(qū)。